Grid Computing

Al hilo del comentario anterior sobre virtualización, Oracle proporciona tambien capacidades para virtualizar y proporcionar dinámicamente recursos como CPU, almacenamiento y datos, bajo demanda.

Estas nuevas capacidades se ofrecen bajo el paraguas de Oracle Grid Computing (en español y en ingles), la nueva tecnología desarrollada por Oracle, y que aparece en la última versión de Oracle 10g.

Grid Computing es un nuevo modelo de proceso de información, que aumenta la capacidad de proceso uniendo los recursos de multiples ordenadores en red, lo que permite:
1.- Reutilizar equipos antiguos (incluso PC's) para aprovechar sus recursos compartidos.
2.- Reducir costes de hardware, gracias al punto anterior.
2.- Reasignar recursos de forma dinámica, según las necesidades, a diferentes servicios.

En este último punto es donde entra la virtualización. Para poder reasignar recursos, el Grid computing necesita virtualizar:
- El almacenamiento, para poder "mover" dinámicamente un disco duro de una aplicación a otra, o de una base de datos a otra,
- La capacidad de procesamiento (procesador, memoria, etc), para asignar más capacidad de proceso a un servidor de BBDD, o a un servidor web en un pico de trabajo.

Un ejemplo: ¿Os imagináis el servidor que es necesario para recibir y procesar todos nuestros datos fiscales de la declaración de la renta? La declaración se realiza en los meses de mayo y junio. ¿Qué ocurre con esos recursos el resto del año? Sería ideal poder asignar esos recursos (almacenamiento, procesador, memoria, etc.) para poder realizar otras tareas, ¿no? Pues eso intenta el Grid Computing.

Algunos ejemplos reales de Grid Computing son:
- SETI - es salvapantallas gratuito que instalado en tu PC analiza señales procedentes del espacio en busca de señales de inteligencia extraterrestre.
- World Community Grid, que intenta encontrar soluciones a enfermedades mediante el uso de la potencia de proceso de ordenadores repartidos por todo el mundo.
- The Globus Alliance, una colaboración académica que ha conducido y superado muchos de los cambios que presenta hoy la globlal y heterogénea red de ordenadores.